Bulbophyllum blumei var. alba is een zeldzame lichte kleurvorm met opvallende geelgroene tot crèmekleurige bloemen. De lange, behaarde bloemsegmenten, brede gebogen kelkbladen en beweeglijke lip geven de bloem een bijna dierlijke uitstraling. Vergeleken met de gebruikelijke donkerrode vorm oogt deze albavariant veel lichter en verfijnder.
De tegenwoordig geaccepteerde botanische naam van de soort is Bulbophyllum maxillare. Bulbophyllum blumei blijft echter een veelgebruikte naam onder orchideeënverzamelaars. De toevoeging ‘var. alba’ wordt in de teelt gebruikt voor deze pigmentarme kleurvorm, maar geldt niet als een officieel erkende botanische variëteit.
Oorsprong
De soort heeft een groot natuurlijk verspreidingsgebied van de Nicobaren en Zuidoost-Azië tot Nieuw-Guinea, de Salomonseilanden en het noorden van Queensland. Daar groeit zij als epifyt op stammen en lagere boomtakken en soms als lithofyt op met mos begroeide rotsen.
De natuurlijke groeiplaatsen bevinden zich voornamelijk in warme, vochtige laaglandbossen. De wortels krijgen er regelmatig water, maar worden door luchtbeweging en hun oppervlakkige groei voortdurend van zuurstof voorzien. In cultuur betekent dit: warm houden, nooit langdurig laten uitdrogen en tegelijkertijd een dicht of drassig substraat vermijden.
Kenmerken
Bulbophyllum blumei var. alba vormt kleine, kegelvormige pseudobulben met ieder één stevig, leerachtig blad. De pseudobulben staan langs een kruipende wortelstok en kunnen na verloop van tijd buiten de pot verder groeien. De plant blijft relatief laag, maar kan zich wel breed uitbreiden.
Een bloemtak draagt doorgaans één of twee bloemen. De langgerekte bloemen kunnen ongeveer 6 tot 9 centimeter lang worden. Het smalle bovenste kelkblad is aan de randen fijn behaard, terwijl de twee grotere zijsegmenten sierlijk naar beneden buigen en in lange punten eindigen.
Bij deze lichte vorm ontbreekt het grootste deel van de donkerrode tot purperen pigmentatie van de normale soort. De bloemen zijn daardoor limoengeel, geelgroen of crèmekleurig. Rond de lip en zuil kan nog een zachte roze of perzikkleurige gloed zichtbaar zijn. ‘Alba’ betekent bij deze plant dus niet noodzakelijk dat de bloemen volledig sneeuwwit zijn.
De kleine lip is scharnierend bevestigd en kan bij luchtbeweging zichtbaar bewegen. Dit mechanisme helpt in de natuur bij de bestuiving door kleine insecten.
Verzorging
Deze Bulbophyllum verlangt het hele jaar door warmte, een hoge luchtvochtigheid en een licht vochtig wortelmilieu. De uitdaging ligt vooral in de balans tussen voldoende vocht en voldoende zuurstof rond de fijne wortels.
De plant heeft geen uitgesproken droge rustperiode. Ook buiten de actieve groeiperiode mag het substraat niet volledig uitdrogen.
Licht
Geef de plant helder, gefilterd licht of lichte halfschaduw. Een plaats bij een raam op het oosten of westen is geschikt, zolang de plant tegen felle middagzon wordt beschermd.
Te veel directe zon kan de bladeren snel verbleken of verbranden. Bij te weinig licht kan de plant wel nieuwe pseudobulben maken, maar neemt de kans op bloei af. Een middelgroene bladkleur is meestal een goede aanwijzing dat de lichtsterkte passend is.
Temperatuur
Bulbophyllum blumei var. alba groeit warm tot gematigd warm. Overdag zijn temperaturen van ongeveer 22 tot 30 °C geschikt. ’s Nachts mag het afkoelen tot ongeveer 17 à 21 °C.
Kortdurend iets koelere omstandigheden worden meestal verdragen, maar langdurige temperaturen onder 15 °C zijn niet ideaal. Vooral de combinatie van kou, nat substraat en stilstaande lucht kan wortel- en bladvlekproblemen veroorzaken.
Substraat en teeltwijze
Gebruik een luchtig substraat dat vocht vasthoudt zonder dicht te slaan. Een mengsel van fijne tot middelgrove boomschors met levend of gedroogd sphagnum, fijne kokosvezel of boomvarenvezel is geschikt.
Door de kruipende groeiwijze is een brede, ondiepe pot of open mand vaak praktischer dan een hoge pot. De plant kan ook op kurk, boomvaren of een brede tak worden gebonden. Een opgebonden exemplaar vraagt echter veel vaker water en een structureel hogere luchtvochtigheid.
Leg de wortelstok op het substraat en begraaf de pseudobulben niet. Een voortdurend natte basis kan snel tot rotting leiden.
Luchtvochtigheid
Een luchtvochtigheid van ongeveer 65 tot 85 procent is ideaal. Bij warmere temperaturen mag de luchtvochtigheid hoger zijn, mits er voldoende ventilatie aanwezig is.
Zachte, constante luchtbeweging helpt het blad na het water geven opdrogen en verkleint de kans op bladvlekken en schimmel. Een hoge luchtvochtigheid zonder ventilatie is daarom minder geschikt dan een iets lagere luchtvochtigheid met goede luchtcirculatie.
Water geven
Houd het substraat gelijkmatig licht vochtig, maar niet drassig. Geef opnieuw water wanneer de bovenste laag begint op te drogen. De fijne wortels mogen niet langdurig volledig droog komen te staan.
Verschrompelende pseudobulben kunnen wijzen op te weinig water, beschadigde wortels of een te lage luchtvochtigheid. Controleer daarom niet alleen het substraat, maar ook de conditie van de wortels.
Gebruik bij voorkeur regenwater of ander water met weinig opgeloste zouten. Geef opgebonden planten tijdens warme perioden mogelijk dagelijks water.
Voeding
Geef tijdens actieve groei iedere twee tot drie waterbeurten een lage dosering orchideeënvoeding. Een kwart van de aanbevolen dosering is doorgaans voldoende.
De fijne wortels zijn gevoelig voor opgehoopte mestzouten. Spoel pot of bevestigingsmateriaal daarom regelmatig met schoon water door. Bij weinig licht en tragere wintergroei kan de voeding verder worden verminderd.
Bloei
Volwassen planten kunnen op verschillende momenten van het jaar bloeien. In een warme kas of plantenkast is de bloei minder sterk aan één seizoen gebonden. Nieuwe bloemtakken verschijnen vanuit de basis van een pseudobulb en kunnen aanvankelijk gemakkelijk tussen de wortels en het substraat worden gemist.
De bloemen worden vooral gewaardeerd om hun zeldzame kleur, bizarre vorm en beweeglijke lip. Zoals bij verschillende Bulbophyllum-soorten kan een bloem een herkenbare, insecten aantrekkende geur produceren. De sterkte en beleving daarvan kunnen per bloem en per moment van de dag verschillen. Dit is daarom geen orchidee die primair vanwege een zoete bloemengeur wordt gekozen.
Verzorgingsniveau
Bulbophyllum blumei var. alba heeft een gemiddeld tot gevorderd verzorgingsniveau. De soort kan krachtig groeien wanneer warmte en vochtigheid kloppen, maar verdraagt geen langdurige uitdroging, koud nat substraat of stilstaande lucht.
Door de zeldzaamheid van deze lichte kleurvorm is de plant vooral geschikt voor een verzamelaar die ervaring heeft met Bulbophyllum of andere warm en vochtig groeiende epifyten.
Voor wie is deze plant geschikt?
Deze plant is bedoeld voor verzamelaars die zoeken naar zeldzame kleurvormen en bloemen met een ongebruikelijke botanische bouw. De combinatie van de pigmentarme geelgroene bloem, behaarde segmenten en scharnierende lip geeft haar een duidelijke collectorwaarde.
De plant past goed in een gespecialiseerde Bulbophyllum-collectie, een warme orchideeënkas of een geventileerde plantenkast. Voor een koele kamer, droge vensterbank of verzamelaar die vooral langbloeiende geurende orchideeën zoekt, is deze soort minder geschikt.
Gebruikservaring in huis, kas of plantenkast
In een warme kas of geventileerde plantenkast zijn de gewenste luchtvochtigheid en gelijkmatige vochtvoorziening het gemakkelijkst te realiseren. Zorg dat de plant ruimte heeft om horizontaal verder te groeien.
In huis kan de soort worden gehouden bij een licht raam zonder felle middagzon. Een vitrine of open plantenkast kan helpen om de luchtvochtigheid te verhogen. Ventilatie blijft daarbij noodzakelijk.
Een ruim tropisch terrarium kan geschikt zijn wanneer er luchtcirculatie, voldoende licht en ruimte voor de kruipende wortelstok aanwezig zijn. Een volledig gesloten, voortdurend nat terrarium zonder ventilatie vergroot juist de kans op schimmel en rot.
Extra verzorgingstip
Let bij het plaatsen van de plant op de groeirichting van de nieuwste scheut. Positioneer de oudste pseudobulben aan de rand van de pot, zodat de jonge groei ruimte heeft om over het substraat verder te kruipen. Verpot voordat de plant volledig buiten de pot groeit en wacht bij voorkeur tot nieuwe wortelpuntjes zichtbaar worden.
Korte productomschrijving
Bulbophyllum blumei var. alba is een uiterst zeldzame, pigmentarme kleurvorm van de soort die tegenwoordig botanisch Bulbophyllum maxillare wordt genoemd. De geelgroene bloemen met behaarde segmenten en een beweeglijke lip maken dit tot een uitgesproken collectorsorchidee voor een warme, vochtige en goed geventileerde teeltomgeving.
