Algunas plantas eliminan el ruido de una habitación. La Cattleya skinneri var. alba hace precisamente eso con flores que se abren de color blanco porcelana y devuelven la luz en silencio. Mientras que la especie normalmente adquiere un suave color rosa púrpura, esta forma alba se mantiene brillante y pura; los racimos de flores son aireados, el aroma es agradable sin ser intrusivo. En flor, la planta tiene esa presentación clásica y bien dispuesta de las Cattleya que mantiene automáticamente la mirada fija en ella.
Origen
La Cattleya skinneri procede de América Central, donde crece en lo alto de los árboles en zonas con mucha luz, movimiento de aire y estaciones bien diferenciadas. En cultivo, esto se traduce en una preferencia por el drenaje rápido, la ventilación constante y un ritmo marcado entre el día y la noche. La forma alba es muy apreciada en los círculos de coleccionistas por su llamativo brillo dentro de esta silueta familiar.
Características
La planta mantiene un tamaño discreto, con pseudobulbos esbeltos y unifoliados y hojas robustas. En la época de floración, aparecen varias flores grandes de apertura plana por tallo en la punta de un brote maduro; los sépalos y los pétalos son de color blanco puro, el labio también es blanco con, a lo sumo, un suave y cálido brillo amarillo en lo profundo de la garganta. Con buena luz, se percibe un fresco aroma a Cattleya. Todo el conjunto parece ordenado y ligero: un racimo que se siente a la vez tranquilo y festivo -precisamente la combinación que hace tan accesible a la Skinneri, pero en una chaqueta blanca más rara.
Cuidados
Luz
Es esencial que reciba mucha luz. El sol de la mañana y el de última hora de la tarde son bienvenidos; el sol brillante de la tarde prefiere filtrar la luz. Demasiada poca luz provoca rápidamente una floración modesta o nula.
Temperatura
De moderada a cálida. Alrededor de 18-28 °C durante el día, algunos grados menos por la noche. Una diferencia clara entre el día y la noche favorece el crecimiento compacto y el establecimiento de los cogollos.
Sustrato
Elija un sustrato aireado y de drenaje rápido: la corteza gruesa de alta calidad para orquídeas funciona muy bien. Es preferible poner la maceta un poco más apretada para que la mezcla se seque de forma previsible y las raíces reciban suficiente oxígeno. Una cesta (de madera) también es posible, siempre que el riego se ajuste en consecuencia.
Humedad
Procure un 60-80 % con buena ventilación. Con aire más seco, nebulice brevemente, pero deje siempre que las hojas y las puntas de crecimiento se sequen rápidamente; evite el aire estancado y húmedo.
Alimentación
Durante el crecimiento activo, aliméntelas con regularidad pero ligeramente: una vez cada 1-2 semanas con fertilizante diluido para orquídeas. Alimente menos cuando los brotes maduren y la luz disminuya.
Riego
Utilice agua desmineralizada o agua de lluvia limpia a temperatura ambiente. Durante el período vegetativo, riegue con regularidad y deje que se seque ligeramente en los intervalos; riegue con más moderación en los días más fríos o cortos. En una cesta, la planta se seca más rápidamente: en ese caso, aumente la frecuencia con turnos cortos y dirigidos.
Floración
En nuestras regiones, a menudo de finales de invierno a principios de primavera. Un poco más de luz en la fase de brotación ayuda, al igual que la estabilidad en el lugar y la temperatura. Deje la planta sola durante la fase de brotación (no la trasplante ni la mueva con frecuencia) y proteja las flores abiertas del sol brillante del mediodía y de las corrientes de aire seco y caliente.
