De Pleurothallis is een kleine orchidee, die met name op het Amerikaanse continent van origine voorkomen in de natuur. Het epicentrum van de soorten is in de hoge Andes in Colombia. Het zijn vaak kleine soorten met kleine bloemetjes, maar wel met heel bijzondere kleuren en vormen. De Pleurothallis is met name populair in terrariums en paludariums. Een andere naam voor deze orchideeën is "Bonnet Orchids". De wetenschappelijke naam is afgeleid van het Grieks en betekent "ribachtige takken". Er zijn zowel terrestrische als epifytische soorten binnen dit geslacht, wat het een heel divers orchideeëngeslacht maakt. In 2004 zijn er echter veel soorten ondergebracht in andere geslachten. Geslachten met vergelijkbare kenmerken zijn onder andere de Dracula, Masdevallia, Restrepia en de Stelis. Een van de meest populaire Pleurothallis orchideeën zijn de Pleurothallis grobyi, Pleurothallis dressleri en de Pleurothallis sonderiana.
