El nombre Masdevallia fue dedicado por Botanici Hipólito Ruiz y José Antonio Pavón en 1794 a José Masdeval, un médico y botánico en la corte de Carlos III de España.
Masdevallia es un género con alrededor de 590 especies que ocurren desde México hasta el sur de Brasil, pero principalmente en las áreas superiores (2500 - 4000m) de los Andes de Ecuador y Colombia, Perú y Bolivia.
Son epiphenten, plantas terrestres o litofytes que crecen en piedras húmedas. Estas plantas tienen rizomas rastreadores, donde vienen los tallos sin pseudobulbo. Estos tallos llevan cada uno un ovalado a la hoja en forma de lanceta. Las flores son triangulares y crecen por separado en un mango, o en un grupo. Tienen un cáliz de flores ceroso y una corona de flores reducida. Los sépalos están conectados a la base y a menudo tienen brotes largos. Los pétalos están opuestos al ginostemio, que hace que un labio en forma de lengua sea flexible.
Debido a que esta orquídea no tiene bombilla o hojas gruesas para almacenar agua, se presta más atención al riego. La planta no debe permanecer seca durante demasiado tiempo, pero esta orquídea especial no es alegre de los pies húmedos continuos o demasiado largo en un sustrato húmedo. Pero cuando superas los trucos del agua, esta es una orquídea muy agradable y única para tener.
